刘先生因“腰背僵痛”来诊，经专科检查诊断为强直性脊柱炎，此时离第一次腰痛已过去十年有余。首次发作要追溯到大学时代，一次打球受伤，之后腰痛时隐时现，也曾就医，也曾查腰部ct，“未见异常”的结果让他一度以为腰痛只是旧伤而已，直到腰背僵痛逐渐发展为夜间不能辗转，甚至无法安睡，才发现原来并没有那么简单。
中青年人尤其男性患者的腰背疼痛的诊断，不限于腰肌劳损、椎间盘突出、骨质增生等常见腰部疾病，还需与风湿病的炎性腰背痛作鉴别。强直性脊柱炎最为典型，该病起病隐匿，发展缓慢，急性发作少，活动后好转，休息不能改善疼痛，夜间痛(起床后好转)。强直性脊柱炎发病率虽低，危害却大，骶髂关节是强直性脊柱炎最早累及的部位，严重者可发生脊柱畸形和强直，最终进展为不可逆转的残疾。如未及时治疗，3年致残率45.5%，5年致残率可达70%。
强直性脊柱炎虽无根治方法，但可以在专科接受规范治疗以控制或延缓疾病进程。通过非药物和药物等综合治疗，尽可能减轻症状、最大程度地恢复患者身体功能、防止新骨形成、骨质破坏、骨性强直和脊柱变形。长期、足量、规律的药物治疗是保证病情稳定的基础，常用药物有非甾体抗炎药、生物制剂和中药。
中医理论认为，强直性脊柱炎与肝肾两脏亏虚相关，冬春两季尤应重视养护，除了中药之外，还可以在冬季根据个人体质服用个性化定制的膏方，以温肾阳，温肾气。在督脉循行部位采用艾灸、中药敷贴、中药熏蒸等中医药特色治疗以发挥温督通络，行气活血的作用，不失为有效的非药物治疗手段。
运动疗法作为一种积极的辅助治疗，有利于扶正祛邪、行气活血、疏经通络，阻止或减慢韧带钙化、骨质疏松。患者要避免高强度的剧烈运动，避免外伤，而适当的体育锻炼如游泳、太极拳、八段锦等能防止脊柱或关节变形，有助于增强椎旁肌肉和增加肺活量。
强直性脊柱炎的长治久安始于早期信号的识别、早期诊断，以及规范化方案，得益于中西医优势互补、药物与非药物疗法内外合治、动静结合，有赖于医患同心，才能全面控制病情，最大程度延缓或预防损伤，恢复并维持正常功能，改善患者的生活质量。