以色列魏茨曼科学研究所科学家开展的一项新研究发现，成年人的免疫系统由1.8万亿个细胞组成，基于不同人的体格，其重量约1公斤到1.2公斤。相关论文发表于最新一期《美国国家科学院院刊》杂志。
免疫系统是一个复杂的系统，包括许多具有重要功能的细胞。为更好地了解人体免疫系统的组成，研究团队对其所有细胞进行了普查。利用此前的测量数据，他们估计了人体内有多少免疫细胞。
他们发现，一个年龄在20至30岁之间、体重为73公斤的男性体内有约1.8万亿个免疫细胞，总重量为1.2公斤。一个60公斤重的同龄女性体内有1.5万亿个免疫细胞，总重量约为1公斤；而一个10岁儿童的免疫系统重量约为0.6公斤，免疫细胞数量不足1万亿。
研究团队指出，无论男女，儿童还是成人，淋巴细胞和中性粒细胞（另一种白细胞）分别占所有免疫细胞数量的40%和免疫系统总质量的15%。尽管这些细胞通常被称为白细胞，但大多数主要存在于骨髓和淋巴系统内，只有一小部分在血液内循环。
此外，吞噬病原体的巨噬细胞是最重的免疫细胞，尽管其数量只占免疫系统细胞总数量的10%，但几乎占其总质量的一半。
最新研究有望帮助科学家们创建出感染模型，并在此基础上开发出有效的临床疗法。